Costa Rica, debido a su posición geográfica, posee una de las biodiversidades más ricas del planeta (UNA 2002). Dentro de sus riquezas naturales se incluyen los humedales cuyas 350 000 Ha, representan el 7% del territorio nacional (UNA 2002). Actualmente, debido a la gran amenaza que existe sobre los humedales, se está haciendo mucho énfasis en la protección de este tipo de ecosistema. Costa Rica posee diez humedales que han sido declarados sitio Ramsar. Por ejemplo, el "Humedal Laguna Palo Verde" ubicado en la provincia de Guanacaste, ha sido declarado como uno de los sitios de mayor importancia por ser un lugar de anidación, refugio y alimentación de aves acuáticas residentes y migratorias, lo cual constituye un eslabón importante   del corredor biológico americano para la conservación de la flora y fauna (Álvarez, 1999).

De acuerdo a la UICN (1998), en Costa Rica podemos encontrar aproximadamente 350 humedales documentados, dentro de los cuales podemos encontrar muestras de humedales marino-costeros, continentales e insulares.

A partir de la incorporación de Costa Rica como miembro de la Convención sobre humedales (Ramsar) en 1991, empezó un movimiento de motivación a la conservación y uso racional de este tipo de ecosistemas. Ya que además de servir como fuente de ingreso por sus diversos productos y servicios, es también hábitat de una rica biodiversidad biológica.

En el caso de Costa Rica, los humedales son importantes porque realizan funciones tales como: protección contra tormentas, control de inundaciones, limpieza de las aguas, retensión de sedimentos, entre otras.   Además generan productos como: fuente de energía, turismo, pesca y recursos forestales. A partir de esto, podemos decir que los humedales tienen una gran importancia económica, ya que son muchos los grupos o sectores de personas que utilizan estos servicios, como por ejemplo: sector turístico, complejos urbanos, empresas madereras, investigadores, transportistas, acuicultores y cada uno de ellos generan ingresos los cuales se reflejan en la economía del país.